쇼트트랙 스타 최민정(28)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 은메달을 획득한 가운데, 어머니가 건넨 손편지가 화제를 모으고 있습니다.
21일(한국시간) 최민정은 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 진행된 쇼트트랙 여자 1500m 결선에서 김길리(22)에 이어 2위로 결승선을 통과하며 은메달을 차지했습니다.
경기 후 최민정은 "엄마가 비행기에서 읽어보라며 손편지를 주셨다"며 "비행기에서 읽으며 많이 울었다"고 밝혔습니다.
최민정은 "올림픽 기간에도 엄마 편지 읽으며 많은 힘이 됐고 좀더 편하게 경기를 치를 수 있었다"고 어머니의 편지가 준 위로에 대해 설명했습니다.
어머니의 편지에는 딸에 대한 깊은 사랑이 담겨 있었습니다. 어머니는 "벌써 올림픽에 세 번째로 출전한다는 게 엄마는 아직도 믿기지가 않아. 6살 때 스케이트를 처음 신던 그 작은 아이가 이렇게 큰 무대에 서다니 그 자체로 엄마는 이미 기적 같아"라고 적었습니다.
편지에는 어머니의 마음이 솔직하게 드러났습니다. "이번이 마지막일 수도 있다는 생각에 엄마는 자꾸 마음이 울컥해진다. 그동안 네가 얼마나 많은 일들을 참고, 얼마나 버티고 얼마나 혼자서 울었는지 엄마는 알고 있단다"라고 표현했습니다.
어머니는 "남들 눈에는 국가대표, 올림픽 선수이지만 엄마 눈에는 그냥 아프면 아프다고 말 못 하고 힘들어도 참고 웃던 내 딸이야"라며 딸에 대한 애틋한 마음을 전했습니다.
이어 "이번 올림픽은 성적보다 또 기록보다도 네가 여기까지 온 그 시간 자체가 금메달이야"라고 적었습니다. 편지의 마지막 문장은 "너는 이미 엄마 인생의 금메달이다"로 마무리됐습니다.
최민정과 어머니의 손편지 에피소드는 이번이 처음이 아닙니다. 최민정이 올림픽에 첫 출전했던 2018 평창 대회에서도 어머니는 손편지를 건넸습니다.
당시 어머니는 "즐겁게 했으면 좋겠다. 너를 항상 믿고 있으니까 그 자리에서 최선을 다하면서 즐겼으면 좋겠다"라고 격려했고, 최민정은 2관왕으로 어머니의 응원에 보답했습니다.
최민정은 이번 은메달로 올림픽 개인 통산 금메달 4개, 은메달 3개를 기록하며 동·하계를 통틀어 한국 선수 최다 메달 신기록을 세웠습니다.
기존 기록은 진종오(사격·금4 은2)와 김수녕(양궁·금4 은1 동1), 이승훈(스피드스케이팅·금2 은3 동1)이 보유한 6개였습니다.