미국 동북부 지역을 강타한 기록적인 한파 속에서 뉴욕주의 한 주립공원에 거대한 얼음 조형물이 형성되어 화제를 모으고 있습니다.
지난 10일(현지 시간) 뉴욕포스트는 뉴욕주 레치워스 주립공원에 '아이스 볼케이노(ice volcano)'라 불리는 특별한 얼음 구조물이 나타났다고 보도했습니다. 지속된 영하의 기온으로 만들어진 이 얼음 화산은 현재 공원의 주요 겨울 관광 명소로 주목받고 있습니다.
이 독특한 얼음 구조물은 중력식 분수 시스템의 원리로 생성됩니다. 높은 위치의 물이 아래쪽으로 흘러내리면서 공기를 압축해 압력을 생성하고, 이렇게 만들어진 압력이 물을 다시 상승시켜 분출하게 만듭니다.
강한 압력과 빠른 속도로 분사되는 물은 극한의 추위에도 즉시 얼지 않지만, 아래로 낙하하여 주변 지면에 닿으면서부터 얼어붙기 시작합니다.
이렇게 분출과 응결을 반복하며 얼음층이 차곡차곡 쌓여가면서 시간이 흐를수록 높이와 폭이 증가해 원뿔형태의 구조물을 만들어냅니다.
올해 특히 강력한 한파가 지속되면서 얼음 화산의 규모도 예년보다 훨씬 커졌습니다. 지난 9일 측정 결과 이 얼음 구조물의 높이는 약 9미터에 이르는 것으로 확인되었습니다.