미국 텍사스주 오스틴 인근 초등학교에서 열린 문화교류 행사에서 일본 욱일기가 전시되어 논란이 일었습니다.
서경덕 성신여대 교수는 이 사실을 확인하고 강력히 항의했습니다.
최근 서경덕 교수는 미국 거주 한인으로부터 제보를 받았다고 밝혔습니다.
해당 초등학교는 매년 각국 학부모와 학생들이 참여하여 자국 문화를 소개하는 교류 행사를 개최해왔습니다. 이번 행사의 일본 부스에서 욱일기가 걸려 있는 모습이 발견되었습니다.
서 교수는 "제국주의의 상징인 욱일기가 의미 있는 문화 행사에서 전시되어 한국 학부모들이 학교 측에 항의 메일을 발송했다"고 설명했습니다.
이와 유사한 사례는 과거에도 반복적으로 발생했습니다. 서 교수에 따르면 지난 수년간 미국, 캐나다, 뉴질랜드 등 여러 국가의 초중고등학교에서 비슷한 상황이 자주 일어났습니다.
매번 한인 학부모와 학생들이 연대하여 욱일기 제거를 위해 노력해왔다고 전했습니다. 서 교수는 다양한 국가 출신 아이들이 교육받는 학교에서 이런 일이 지속되는 것에 대해 우려를 표했습니다.
그는 "근본적인 문제는 일본 정부가 욱일기에 관한 정확한 역사적 배경을 자국민에게 교육시키지 않았기 때문"이라고 지적했습니다.
서 교수는 "일본 학부모와 아이들이 가해 역사에 대한 올바른 역사 교육을 받았다면 이런 행사에서 욱일기를 버젓이 걸어 놓지 않았을 것"이라고 강조했습니다.