"동물 입장에서..." 푸바오 꼭 중국 보내야 한다던 강철원 사육사의 진짜 속마음 담긴 손편지
푸바오와의 이별을 준비하고 있는 강철원 사육사는 늘 "동물 입장에서 생각해야 한다"며 의연한 모습을 보여왔다.
국내 유일의 자이언트 판다 커플 러바오(수컷, 11세)와 아이바오(암컷, 10세) 사이에서 태어난 첫째 판다 푸바오.
푸바오는 '용인푸씨', '뚠빵이' 등의 별명으로 불리며 많은 이들의 사랑을 받고 있다.
그러나 푸바오는 올해 봄 중국으로 돌아가야 한다. 판다 관련 중국과의 협약에 따르면 귀환 시점은 '만 4세 이전'이다.
에버랜드와 중국야생동물보호협회는 반환 시기와 절차 등을 논의하고 있다.
푸바오와의 이별을 준비하고 있는 강철원 사육사는 늘 "동물 입장에서 생각해야 한다"며 의연한 모습을 보여왔다.
그러나 누구보다 푸바오를 직접 키워낸 만큼 애정이 남다를 터. 눈물나는 속마음이 공개됐다.
지난 19일 유튜브 채널 '말하는동물원 뿌빠TV'에는 에버랜드에 새롭게 문을 연 '바오 하우스' 집들이 영상이 올라왔다.
바오 하우스는에서는 가족의 탄생, 푸바오와 함께 하는 하루, 영원한 기억 등 8개 주제로 마련된 판다 콘텐츠를 체험할 수 있다.
갤러리에 들어서면 가장 먼저 강철원 사육사가 아이바오, 러바오와 처음 만난 순간부터 푸바오가 태어나 성장하고 최근 루이바오와 후이바오가 세상에 나오기까지 판다 가족이 탄생한 과정을 사진과 영상으로 만날 수 있다.
마지막에는 강철원 사육사의 손편지가 담겼다. 편지에서 강 사육사는 "사실 주위에서 할부지에게 많이 물어본단다. 푸바오를 꼭 보내야 하느냐고, 할부지는 슬프지 않느냐고... 그럴때마다 일부러 덤덤한 목소리로 말하지. '푸바오의 판생을 위해 가야 한다'고, '처음부터 예정된 이별'이라고, 말을 그렇게 하지만 할부지의 마음은 복잡하기만 하더구나"라고 털어놨다.
이어 "우리 푸바오를 사랑하는 많은 분들이 아쉬워하고 힘들어 하는게 느껴져서, 그리고 그 분들의 마음이 곧 할부지의 마음이기도 해서"라며 이별에 대한 아쉬움을 표했다.
강 사육사는 또한 "할부지와 삼촌, 이모들의 사랑을 잊지 말아줘. 뿌딩이, 애둥이, 푸덕이 님들의 사랑을 잊지 말아줘"라며 "할부지는 활짝 웃으며 너를 보내줄거야. 눈물 보이지 않는다고 서운해하면 안된다"라고 덧붙였다.
푸바오를 향한 강 사육사의 진짜 속마음이 느껴져 많은 이들의 눈물샘을 자극하고 있다.
아래는 강철원 사육사의 편지 전문이다.