억만장자·CEO 등이 타고 있던 타이타닉 관광 잠수정 탑승자들...잔해 발견했으나 시신은 찾지 못해

[인사이트] 정봉준 기자 = 약 111년 전 침몰한 타이타닉 잔해를 보러 심해에 들어간 잠수정 탑승자들이 실종된 가운데, 잠수정 잔해가 발견됐다. 

지난 22일(현지 시간) 미국 해안경비대는 심해 잠수정 '타이탄' 탑승자 5명이 전원 사망한 것으로 추정된다고 발표했다. 

해안경비대는 타이타닉호 뱃머리에서 약 488m 떨어진 해저에서 잠수정 잔해물 5개를 발견했다. 잔해를 확인한 해안경비대 측은 잠수정 내부에서 폭발이 일어난 것으로 추정하고 있다.

'타이탄' 탑승자들은 지난 18일 오전 잠수 시작 1시간 45분 후 연락이 두절됐다. 그러다가 이틀에 걸쳐 쿵쿵거리는 수중 소음이 탐지되기도 했다. 허나 이는 실종자와는 관계없는 소리였다.

해당 잠수정에는 총 5명의 인원이 탑승하고 있었다. 오션게이트 익스페디션 최고경영자(CEO) 스톡턴 러시·영국의 사업가이자 탐험가 해미쉬 하딩·파키스탄계 재벌 샤자다 다우드·샤자다 다우드의 아들 술레만·프랑스 해양 전문가 폴 앙리 나졸레 등 총 5명이 탑승하고 있었다.

잠수정 잔해를 발견한 해양경비대이지만, 시신 발견에 관해서는 확언하지 못했다. 이들은 "저 아래 해저는 엄청나게 힘든 환경"이라면서 시신 발견의 가능성은 낮게 봤다.

한편 사고를 낸 오션게이트는 2021년과 지난해까지 최소 46명을 잠수정에 태워 타이타닉 난파선 현장 체험에 나서게 한 것으로 알려졌다.

오션게이트 측은 '평생 잊지 못할 심해 체험'이라는 이유로 인당 경비 약 3억 원 이상을 청구했다고 한다.