[인사이트] 지미영 기자 = 야간 운전 중 갑자기 튀어나온 반려견을 치어 숨지게 한 운전자가 뺑소니 무죄를 선고받았다.

2일 춘천지법 형사1부(심현근 부장판사)는 도로교통법상 사고 후 미조치 혐의로 기소된 A(38)씨에게 원심과 같은 무죄를 선고했다고 밝혔다.

앞서 지난해 4월 1일 오후 7시 30분께 A씨는 정선군 한 도로 왼쪽 주거지에서 도로에 진입한 B씨의 검은색 반려견을 피하지 못하고 들이받아 숨지게 했다.

A씨는 그대로 현장을 이탈한 혐의로 약식기소 됐다.

벌금형 약식명령에 불복한 A씨는 정식재판을 청구했다. A씨는 "산짐승이라고 생각했고, 해당 동물이 사망했다고 인식하지 못했다"며 무죄를 주장했다.

1심 재판부는 검은색 반려견이 사각지대에서 빠른 속도로 갑자기 튀어나와 차량 밑으로 들어간 점과 A씨가 과속 등 교통법규를 위반한 사정은 보이지 않고, 발견 즉시 감속해도 사고를 피하기 어려웠다고 판단했다.

이어 블랙박스 영상을 주의 깊게 보면 개로 보이긴 하지만, 야간 운전인데다가 반려견이 검은색 계열의 개였던 점, 반려견이 튀어나온 곳을 명확히 인식하기 어려웠던 점 등을 이유로 A씨 주장이 합리적이라고 판단했다.

아울러 사고 당시 블랙박스 충격감지음이 울리면서 A씨가 '아'라고 말했지만,그로 인해 개가 도로 위에서 숨졌다는 점을 인식했다고 보기에는 어렵다는 결론을 내렸다.

항소심 재판부도 사건을 다시 살핀 뒤 "무죄로 판단한 원심판결은 정당한 것으로 수긍이 가고, 검찰이 유죄 주장에 인용한 대법원 판례는 이 사건과는 사안이 달라 그대로 적용하기 어렵다"며 기각했다.