[인사이트] 함철민 기자 = 보통  5만~6만원에서 먹을 수 있는 백숙이지만 여기에 프리미엄이 붙게 되면 천정부지로 가격이 쏟는다. 

닭에게 무얼 먹였느냐에 따라 달라지는데 최근 한 온라인 커뮤니티에서는 뱀닭으로 만든 280만원짜리 백숙이 소개돼 누리꾼들의 동공을 휘둥그레지게 만들었다. 

280만원짜리 백숙은 지난 2017년 8월 TV조선 '코리아헌터' 65회 방송을 통해 알려진 것으로 온라인 커뮤니티를 통해 재조명됐다. 

방송에 따르면 백숙이 280만원에 이르는 까닭은 닭의 정체가 '뱀닭'이어서다. 

뱀닭을 키우는 과정은 우선 뱀을 잡는 것부터 시작한다. 백숙집 사장님에 따르면 뱀을 잡아 바구니에 넣으면 바구니 안에 있던 구더기들이 죽은 뱀을 먹는데 이때 구더기는 뱀의 독성분까지 먹어치워 독성을 띄게 된다.

이렇게 큰 구더기는 담배꽁초만 한 크기까지 자란다고 한다.

이 독성을 뜬 구더기를 닭에게 먹이로 줘 약효를 지니게 하는 방법으로 키운 닭이 '뱀닭'이라는 게 백숙집 사장님의 설명이다.

구더기를 키우는 과정에서 뱀이 썩어 고약한 악취를 풍길 뿐만 아니라 채집 시기를 놓치면 구더기가 파리가 되기 때문에 어렵고 번거로운 작업이다.

이 구더기를 먹고 자란 닭은 털이 듬성듬성 빠지는데 뱀의 독성분 때문이라고 하는데 이렇게 키운 닭의 몸값은 200만원 정도다. 

백숙으로 고을 때는 우담남성을 넣어 같이 끓인다. 우담남성은 소 쓸개즙에 법제한 천남성 가루를 섞어 소 쓸개주머니에 넣고 공기를 밀폐한 뒤 숙성시킨 것을 말한다. 

이렇게 우담남성까지 들어간 백숙의 가격은 280만원이 정도가 된다. 

당시 방송에서 280만원짜리 백숙을 본 이만기는 "280만원짜리 밥상을 받아 봤습니까?"라며 감탄을 표했다.