[인사이트] 김다솜 기자 = 우리는 웃는 얼굴을 나타낼 때 ^^를 쓰는 반면 서양인들은 :)로 표현한다.

이 이모티콘에는 우리가 잘 몰랐던 문화적 차이가 반영된 것이었다.

심리학적으로 봤을 때 동양인은 상대의 눈에서, 서양인은 입에서 감정을 읽어내는 경향이 있다.

이 때문에 '코로나 사태'가 터졌을 때 서양인들이 마스크 착용을 꺼리기도 했다.

실제로 정재승 카이스트 교수는 동양인과 서양인이 얼굴에서 서로 다른 곳을 보며 감정을 읽는 건 이모티콘 사용에도 영향을 미친 것으로 보인다고 전한 바 있다.

서양인들은 입 모양만 바뀌면서 감정을 표현한다. 예로 :), :(, :-D 등으로 감정을 표현한다.

그에 비해 우리는 입은 변화가 없고 주로 눈 모양을 바꾼다. ^_^, ♥_♥, @_@, ㅠ_ㅠ 등 눈을 기호로 표시해 감정을 나타낸다.

서양인은 입을 포함한 전체 표정을 읽는 데 반해 동양인은 눈에 집중하는 문화에서 나온 이모티콘의 차이다.

한편 영국 글래스고 대학교의 레이철 잭 등 심리학자, 유키 마사키 일본 홋카이도대 행동과학과 교수 등도 이와 비슷한 연구 결과를 내놨다.