[인사이트] 전준강 기자 = 돈만 많은 사람이 아니었다. 기업만 일군 사람도 아니었다. 가족만 생각하는 사람도 물론 아니었다.

그는 진심으로 어려운 이들을 도우려 했던 사람이었다. 그가 생전에 주변 사람들에게 했던 말을 되새겨보면 이를 정확히 알 수 있다.

"선물은 필요 없네. 진심을 담아 불우한 이웃을 돕고, 그 활동 내역을 적어 나에게 편지로만 전해들 주시게나"

30일 동아일보는 1991년 1월, 찬바람이 불던 어느 겨울날. 당시 삼성전자 이건희 회장은 삼성 사장단에게 했던 당부에 대해 보도했다.

보도에 따르면 고인은 생일인 1월 9일마다 들어오는 생일 선물을 거절했다. 그 대신 기부 활동 내역을 적어달라고 했다.

세상이 조금이라도 더 따뜻해지도록 하는 데 일조해달라고 부탁한 것이다.

이날 이후 고인은 편지를 23번 받았다. 그 편지 속에는 삼성그룹 임직원들이 세상을 조금이라도 더 따뜻하게 만드는 데 들인 노력이 담겨 있었다고 한다.

대한민국 최고 부자는 생일 때마다 꼭 받고 싶다고 했던 선물을 받아야만 그날 미소를 지었다는 게 유족과 주변 지인들의 전언.

특히 2014년에는 임직원들이 '신경영 20주년 특별격려금'의 10%를 기부했다는 소식을 접한 뒤에는 더 활짝 웃으며 기뻐했다고 한다.

이 같은 이 회장의 뜻은 지금까지도 이어졌다. 삼성家는 감염병 극복 등에 1조원을 기부하고 미술품 2만 3천여점을 사회에 환원하기로 했다.

뒤늦게 해운대 임야 3만8000㎡도 기부한 사실이 전해져 시민들을 놀라게 했다. 이번에 기부한 것들의 총 가치를 따지면 수조원에 이른다.

유족들은 "고인의 뜻을 계속 이어가면서 지속적으로 기업의 사회적 책임에 힘쓰겠다"라고 밝혔다.