[인사이트] 김나영 기자 = '잠꾸러기' 여자친구가 매번 늦잠을 자서 약속에 늦더라도 화내지 않고 이해해줘야 할 과학적인 이유가 생겼다.

단순히 당신에게 예뻐 보이고 싶어 옷매무새를 다듬고, 메이크업을 하느라 늦잠을 자는 게 아니기 때문이다.

원래 여성은 남성보다 수면시간이 더 많이 필요한데, 과학적으로 분석된 구체적인 필요 시간은 최소 '20분'이다.

최근 온라인 미디어 'bomb01'은 여성들이 남성보다 잠을 더 많이 자야만 하는 이유에 대해 전했다.

영국 러프러버(Loughborough) 대학 연구진은 여성들이 남성보다 잠을 많이 자는 과학적인 이유가 있는지 분석했다.

해당 대학 수면연구센터 짐 혼 교수는 중년의 남녀 210명을 대상으로 연구를 진행했다.

그 결과 낮 동안 여성의 두뇌 활동이 남성보다 활발해 원기를 회복하려면 훨씬 더 많은 휴식이 필요하다는 사실을 밝혀냈다.

이때 가장 효율적으로 원기를 회복할 수 있는 휴식이 바로 '수면'이다.

그렇다면 일상 생활에서 여성이 남성보다 두뇌 활동이 더 활발한 이유는 무얼까. 가장 큰 이유는 바로 복잡한 뇌 구조에 있다.

보통 여성들은 오롯이 한가지에만 집중하는 남성들과 달리 동시에 다양한 일을 진행할 수 있는 '멀티태스킹' 능력이 발달해 있다.

따라서 똑같은 상황에서도 더 많은 생각을 하고 기억하기 때문에 뇌를 더 많이 사용하게 된다.

연구진은 "인간의 뇌에서 사고와 기억을 담당하는 대뇌피질의 회복은 '수면'을 통해 이뤄진다. 따라서 여성들이 이 대뇌피질을 더 많이 사용함으로 회복하기 위한 수면시간 또한 좀 더 필요한 것"이라고 설명했다.

다시 말해 일반적으로 여성이 남성보다는 뇌 활동을 더욱 활발하고 복잡하게 하기에 최소 20분은 더 자야하는 것이다.

또, 여성들은 잠이 부족할 경우 분노, 적대감, 우울증 등의 감정적이고 심리적인 악영향이 발생할 확률도 더 높은 것으로 나타났다.

연구진은 "여성은 수면이 부족하면 심리적 고통을 훨씬 많이 겪어 감정기복이 크다"며 "이러한 감정 고통은 남성들에게서는 잘 나타나지 않았다"고 덧붙였다.

지금도 꿀잠에 빠져 연락이 잘 되지 않는 여자친구 때문에 고민이라면 울적한 기분을 날려버리고 머리를 상쾌하게 회복할 수 있도록 기다려주도록 하자.