혹자들은 생리 기간 보다 생리 전 증후군이 더 괴롭다고 말한다. 그도 그럴 것이 생리 기간 전후로 우리 몸에서는 호르몬 변화가 일어나기 때문.

생리 직전에는 프로게스테론 호르몬 수치가 늘어나 자꾸 당분이 당기고 생리 기간에는 여성호르몬인 에스트로겐 분비가 늘어나면서 신진대사도 떨어진다.

전문가들은 이같은 생리 전 증후군에 탄수화물이 효과적이라며 탄수화물의 섭취를 늘릴 것을 권장한다.

그 중에서도 떡볶이가 극약처방으로 떠오르고 있는데 어떤 이유에서일까.

생리 기간 전후로 여성의 몸은 지방을 축적하는 모드로 바뀐다. 그래서 평소랑 똑같이 먹어도 허기지고 또 평소 좋아하지도 않는 당분과 탄수화물이 당기곤 한다.

이때 우리의 뇌에서는 연료가 필요하다는 신호로서 스트레스 호르몬을 분비하는데 동시에 행복의 감정을 느끼게 해주는 호르몬인 세로토닌이 줄어든다.

이 세로토닌은 감정 조절과 충동을 억제하는 역할을 하기 때문에 호르몬 불균형에 따른 세로토닌 감소는 자제력을 잃고 공격성이 증가하게 한다.

그런데 탄수화물을 섭취하면 우리 몸속에서 세로토닌의 원료가 트립토판이라는 물질로 바뀐다. 이에 전문가들은 생리 전 증후군에 더욱 효과적인 것은 당분보다는 탄수화물이라고 조언한다.

또 매운맛은 뇌에서 엔도르핀이라는 호르몬을 분비시킨다. 엔드로핀은 통증을 완화하고 행복감을 느끼게 해 스트레스를 줄여준다는 연구 결과가 있다.

즉 탄수화물과 당분 그리고 매운맛까지 고루 갖춘 '떡볶이'가 생리 전 증후군에 최적화된 음식이라고 할 수 있다.

이와 관련해 누리꾼들은 "아 그래서 내가 떡볶이가 미친 듯이 먹고 싶었구나", "이제 떡볶이 먹을 명분이 생겼다", "떡볶이는 1년 365일 맛있는데" 등 유쾌한 공감의 반응을 보였다.