'말기암' 걸린 아들에게 아픈 모습 보일 수 없어 애써 미소 짓는 엄마

Liverpool Echo

[인사이트] 김보영 기자 = "엄마 말기가 무슨 뜻이야?"

지난 29일(현지 시간) 영국 일간 메트로는 리버풀(Liverpool)에서 뇌종양에 걸린 엄마 재클린 로우리(Jacqueline Rowley, 32)와 희귀암으로 죽어가는 아들 카메론(Cameron, 12)에 대해 알렸다.

싱글맘으로 두 아이를 홀로 키우던 재클린은 7년 전 갑작스럽게 뇌종양을 진단받았다.

병을 이겨내기 위해 재클린은 다섯 번이나 수술을 받았지만 결국 종양을 다 없애지 못했다.

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이런 상황에 청천벽력 같은 일이 일어났다. 바로 그녀의 큰아들 카메론이 희귀암에 걸린 것이다.

카메론이 진단 받은 '결체조직 작은 원형 세포암(desmoplastic round cell tumour)'은 전 세계적으로 200여 명에게만 나타난 희귀암으로 전이가 굉장히 빠른 치명적인 질환이다.

결국 카메론은 12살의 어린 나이에 전신에 번진 암과 목숨을 걸고 싸우게 됐다.

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재클린 역시 투병 때문에 힘겹지만 그녀는 아이 앞에서 긍정적인 모습을 보이려 최선을 다하고 있었다.

하지만 그녀는 "카메론이 '말기'의 뜻이 뭐냐고 물었을 때 그녀는 눈물을 참을 수 없었다"고 회상했다.

재클린은 카메론에게 "말기암은 죽을 때까지 암을 앓는다는 뜻이며, 엄마 역시 그럴 것이다"고 설명하며 그 자리에서 오열하고 말았다.

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언제 생명이 다할지 모르는 지금 그녀의 소원은 아들과 함께 최대한 많은 추억을 쌓는 것이다.

그런 둘을 위해 현지에서는 모금 활동이 이뤄지는 등 사람들의 응원이 끊이지 않고 있다.  

죽음 두려워하는 '말기 암 환자' 할머니의 손 꼭 잡고 매일 노래 불러준 간호사 (영상)환자의 아픈 몸뿐만 아니라 마음까지 위로하는 백의의 천사가 사람들을 감동하게 했다.

김보영 기자 boyoung@insight.co.kr