'간접 선거' 미국 대선은 어떤 방식으로 치러질까?

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[인사이트] 김지현 기자 = '힐러리 클린턴 vs 도널드 트럼프' 몇 시간 후면 제45대 미국 대통령이 결정된다.

전 세계 시선이 미국 대선 결과에 향해 있는 지금, '간접 선거'와 '승자 독식'을 채택한 미국 대선 방식이 재조명되고 있다.

미국 대선은 뉴햄프셔 주 작은 마을 딕스빌노치 등 3곳에서의 동시 투표를 시작으로 동부에서 서부로 이동하며 치러진다.

미국 대선 방식은 한국과 다르다.

유권자가 선출한 각 주별 '선거인단'이 대통령을 뽑는 '간접 선거' 방식의 미국 대선은 주별 선거에서 한 표라도 더 얻은 후보가 그 주의 선거인단 전체를 가져가는 '승자 독식'으로 진행된다.

이런 독특한 방식 때문에 전체 득표에서 상대 후보보다 더 많은 표를 얻고도 대통령에 당선되지 못하는 경우가 있다.

CNN 캡처

지난 2000년 앨 고어 민주당 후보가 조지 W. 부시 공화당 후보보다 54만 표나 앞섰지만 선거인단에서 4명 뒤처져 대통령 자리를 내준 것이 대표적인 사례다.

선거인단은 상원의원(주별로 2명씩 총 100명)과 하원의원(주별 인구수에 비례해 총 435명) 그리고 워싱턴 D.C. 대표 3명을 합해 총 538명으로 구성된다.

인구 비례 선거인단 수는 캘리포니아 주가 55명으로 가장 많다. 그 뒤를 텍사스 주(38명), 뉴욕과 플로리다 주(29명), 일리노이와 펜실베이니아 주(20명)가 잇는다.

클린턴과 트럼프는 이 중 과반수인 270명 이상의 선거인단을 확보하거나 상위 11개 주에서 모두 이길 경우 사실상 미국 대통령에 당선된다.

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미국 대선 결과는 이르면 오는 9일 정오를 전후 드러날 전망이다.

미국 대통령이 누가 되느냐에 따라 미국은 물론 전 세계에 적지 않은 변화가 올 것이기에 그 결과에 촉각이 곤두세워지고 있다.

한편 미국 CNN 방송은 8일 대선 예측 프로그램 '정치예측시장'에서 힐러리 클린턴의 당선 확률이 91% 높다고 보도했다. 트럼프는 9%로 지난달 31일 23%에서 급락했다.