'담뱃갑 경고그림' 어디에 부착해야 금연 효과가 있을까요? (연구)

gettyimagesBank 

담뱃갑 경고그림을 '담뱃갑 상단에 배치하느냐 하단에 배치하느냐'를 놓고 논란이 뜨겁다.  

최근 대통령직속 규제개혁위원회가 담뱃갑 경고그림 위치 선정을 담배 회사의 자율에 맡기도록 권고했다

당초 복지부가 담뱃갑 경고 그림을 상단에 배치키로 했지만 규개위는 경고 그림을 '상단에 표기하는 것이 효과가 더 좋다는 것을 증명하기 힘들다'며 이를 반려시켰다.

하지만 경고그림 상단에 배치와 하단 배치에는 실제로 차이가 있다. 

1. 하단배치 시 현재의 진열대에서 경고 그림을 보기 어렵다 

사진자료제공 = 한국건강증진개발원 국가금연지원센터 

담배를 판매하는 판매소나 편의점 담배진열대의 구조상 경고그림이 하단에 위치할 경우 진열대에 놓인 담뱃갑에서 경고 그림을 보기가 어렵다.

진열된 담뱃갑의 경고그림은 하루에도 수없이 편의점을 찾는 청소년들의 흡연율과 흡연을 예방하는데 큰 영향을 미치는 아주 중요한 요소다.

해외 연구 결과 청소년이 일주일에 한 번 이상 진열대에 있는 담배 제품에 노출될 경우 흡연자가 될 가능성이 50%나 증가했다.(2004, Henriksen)

또한, 국내 연구 결과 청소년의 93.5%가 편의점 내 담배 진열에 노출된 경험이 있으며 이로 인해 생긴 담배에 대한 호기심이 충동적인 구매로 이어졌다고 답했다.

그만큼 담배 상품의 진열 모습은 특히 청소년에게 영향을 미치는데 경고 그림이 하단에 위치한 탓에 보이지 않게 되면 경고그림으로 인한 효과가 떨어질 것으로 분석할 수 있다.

2. 상단부가 하단부보다 눈길을 오래 끈다

사진자료제공 = 한국건강증진개발원 국가금연지원센터 

담배를 사서 경고 그림을 볼 때도 상단부에 위치한 경고 그림이 더 높은 효과를 발휘하는 것으로 나타났다. 

국내 성인 61명을 대상으로 한 시선추적조사 결과 경고그림이 상단에 위치할 경우 하단보다 10~14%P 높은 응시율을 보였다. 

경고그림뿐 아니라 경고문구도 마찬가지였다. 모두 상단에 위치할 때 응시 시간이 길어지는 것으로 나타났다.

실제 세계보건기구는 "경고 그림을 담뱃갑 상단에 위치하는 것이 잘 보인다"고 권고했고, 이 때문에 영국, 캐나다 등 51개 나라도 그림을 앞면 상단에 배치하고 있다. 더불어 뒷면 상단에도 배치한 국가도 많은 상황이다.  

3. 경고그림 상단 배치하면 청소년 흡연율이 하락한다

사진자료제공 = 한국건강증진개발원 국가금연지원센터

해외에서 경고그림 상단 배치는 실제 청소년 흡연율을 낮추는 효과가 입증됐다.

캐나다에서는 비흡연 청소년의 약 20%가 담뱃갑 경고그림으로 인해 흡연 의사를 접었다고 답했고 실제 경고그림 도입 후 청소년 흡연율이 연간 1%씩 감소했다.

호주에서는 비흡연 청소년 3명 중 2명이 경고그림을 본 후 '흡연 예방 효과'가 있었다고 응답했다. 그리스 청소년들 역시 마찬가지로 대답했다.

이미 담배를 피우고 있던 흡연자도 상단에 배치된 경고그림을 본 후 금연 의사를 갖는 효과를 경험했다. 

호주 흡연자의 57%는 경고그림으로 인해 금연 동기가 유발됐으며 실제 34%는 금연을 시도했고 브라질의 경우 흡연자의 67%가 금연을 결심했다.

그 밖에도 사례는 많다.    

담뱃갑 경고그림은 당초 국민들의 건강을 위해 도입됐다. 

특히 경고그림 도입은 비가격 금연정책 중 효과가 가장 높은 정책으로 알려져 있다. 

이미 51개국에서는 담뱃갑 경고그림을 상단에 배치시켜 그 효과를 보고 있는 만큼 한국도 국민 건강을 위해 경고그림을 상단에 배치할 충분한 근거가 있다. 

흡연으로 인해 연간 6만명이 사망하고 7조원이 넘는 사회적 비용을 고려할 때 경고그림 도입 효과를 최대화 해야 한다.

경고그림이 제대로 작동하기 위해서는 경고그림을 가리려는 담배업계의 행위를 적극 방지해야 할 필요가 있다. 정부는 지난 5월 10일 비가격 금연 추가대책을 통해 가리는 행위를 금지하겠다고 발표한 바 있다.

다음달 개원하는 20대 국회에서는 빠른 시일 안에 법률로 가리는 행위를 금지함으로써 연말시행 예정인 담뱃갑 경고그림의 실효성을 제고하여야 할 것이다. 금연정책에 대한 정부와 국회의 의지를 지켜볼 필요가 있다. 

정은혜 기자 eunhye@insight.co.kr