호주 산불로 온몸 화상 입었던 코알라들, 건강 회복해 다시 자연으로 돌아간다

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[인사이트] 고명훈 기자 = 지난해 호주 사상 최대 규모의 산불로 많은 야생동물이 터전을 잃고 목숨을 잃었다.

그중에는 크게 다친 상태로 구조된 코알라들도 있었는데 다행히 치료를 받고 많이 나아져 다시 야생으로 돌아가게 됐다는 소식이 전해진다.

지난 23일(현지 시간) 미국 매체 CNN은 호주 산불로 크게 다쳤던 26마리의 코알라가 건강을 회복했다고 보도했다.

보도에 따르면 산불 당시 구조된 이 코알라들은 호주 뉴사우스웨일스의 포트 맥쿼리에 위치한 코알라 병원으로 이송돼 치료를 받고 있었다.

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기사와 상관 없는 자료 사진 / gettyimagesBank

구조된 코알라 중에는 상태가 심각한 이들이 많았다고 한다. 특히 몸에 90% 이상의 화상을 입은 코알라 '안웬'(Anwen)은 자칫하면 바이러스 감염 위기에 처하기도 했다.

병원 측은 지금은 안웬을 포함해 26마리의 코알라 모두 치료를 받고 건강을 되찾았다고 전했다.

반가운 소식이 하나 더 전해졌다. 산불로 쑥대밭이 돼버렸던 호주 이네스 호 지역이 이후 예상보다 많은 양의 비가 내려 자연이 빠르게 회복된 것이다.

이에 병원 측은 코알라들이 집으로 돌아가 충분히 생활할 수 있다고 판단해 자연으로 돌려보냈다.

해당 매체와의 인터뷰에서 해리슨(Phillipa Harrison) 호주 관광청 상무 이사는 "모두가 어려운 시기에 코알라들이 자연으로 돌아갔다는 소식은 우리에게 희망을 전해준다"고 말했다.  

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