문재인 정부 출범 이후 '남북통일' 원하는 국민들 대폭 줄었다

평양사진공동취재단

[인사이트] 황혜연 기자 = "우리의 소원은 통일~ 꿈에도 소원은 통일~"

어릴 적 많이 불렀던 '우리의 소원' 노래 가사처럼 아직도 대한민국 국민들은 남북통일을 간절히 염원할까.

문재인 정부가 들어선 후 최근 2년 사이 통일의 필요성에 대한 부정적인 인식이 강해졌다는 조사 결과가 나왔다.

한국국방연구원이 지난해 9월 12일부터 10월 5일까지 전국 성인 1,011명을 대상으로 조사한 결과 '통일해야 한다'는 의견은 50.8%에 그쳤다. 

뉴스 1

이는 2016년(61.6%)보다 10.8% 포인트 줄어든 수치다.

반면 통일하지 말아야 한다는 응답은 47.3%로 2016년(36%)보다 11.3% 포인트나 상승했다.

'통일이 가능한 시기'를 묻는 질문에는 '20년 후'라는 응답이 29.2%로 가장 많았다.

이어 '불가능할 것'(26%), '20년 이내'(17.2%), '10년 이내'(14.9%), '5년 이내'(4.3%)라는 응답이 뒤를 이었다.

뉴스 1

다만 북한에 대한 인식은 2년 사이 우호적으로 변화했다.

지난해 '북한을 협력해야 할 대상으로 인식한다'고 응답한 비율은 31.1%로 2016년(24.7%)에 비해 6.4% 포인트 증가했다.

'적대 대상'이라는 응답은 16.6%로 2016년(24.6%)에 비해 8% 포인트 줄었다.

'협력할 수도 있고 적대할 수 있는 대상'이라는 응답은 50.4%로 2016년(49.3%)과 비등했다.

뉴스 1

'남북 간 전면적 무력충돌'과 관련해선 '가능성이 높다'는 응답은 8.9%로 2016년(25.2%)에 비해 16.3% 포인트 하락했고, '가능성이 낮다'는 응답은 89.7%로 2016년(71.5%)보다 18.2% 포인트 높아졌다.

북한의 비핵화 실행의지에 대해선 '실행할 것'이라는 응답은 32.2%, '실행하지 않을 것'이라는 응답은 58.7%로 부정적 전망이 우세했다.

한국의 핵무장 필요성에 대해선 '그렇다'는 응답은 45.4%로 2016년(63.8%)보다 하락한 반면 핵 무장을 해선 안 된다는 응답이 48.1%로 2016년(29.4%)보다 늘었다.

한편 문재인 대통령은 지난 광복절 경축사에서 "오는 2045년까지 북한과 반드시 통일하겠다"는 의지를 밝힌 바 있다.