"죽어서도 천사돼 엄마·아빠 지켜줄게"…백혈병 앓는 4살 딸이 남긴 마지막 약속

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[인사이트] 진민경 기자 = 두 살이 채 안 된 나이에 백혈병 확진 판정을 받은 딸을 보며 억장이 무너지는 엄마.

엄마는 딸이 혹여 무서워하기라도 할까 봐 매일 이를 악물고 울음을 삼킨다.

그러다가 곤히 잠든 딸을 보면, 이 모습이 마지막일까 싶어 딸의 얼굴을 쓰다듬고 또 쓰다듬는다.

그 순간이 엄마가 유일하게 마음껏 눈물을 흘릴 수 있는 시간이다.

지난 17일(현지 시간) 중국 매체 토우티아오는 2년 6개월째 백혈병과 싸우고 있는 중국 소녀 치치(Chi Chi, 4)의 가슴 아픈 이야기를 전했다.

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치치는 태어난지 1년 6개월이 되던 시점에 고열로 병원에 입원했다가 급성림프구성백혈병(Acute Lymphocytic Leukemia) 진단을 받았다.

급성림프구성백혈병는 정확한 발병 원인이 밝혀지지 않아 예방법이 없으며 피로, 체중 감소, 발열 등 증상으로 병원을 찾았다가 발견되는 경우가 대부분이다.

치치의 엄마 지앙 팅팅(Jiang Tingting, 30)과 아빠 윤 유유(Yoon yuyu, 30)는 딸이 백혈병에 걸렸다는 소식에 제대로 슬퍼할 여유조차 없었다.

병원에서 치치의 병원비로 100만위엔(한화 기준 약 1억 6천만 원)이 필요하다고 전했기 때문이다.

치치의 아빠 윤유유 / Toutiao

그날로 아빠 윤 유유는 막노동을 시작했다. 딸의 병원비에 한 푼이라도 더 보태기 위함이었다.

그런데도 아빠가 버는 돈은 병원비를 감당하기에 늘 턱없이 부족했다고.

돈을 지불하지 못 해 딸이 치료를 못 받기라도 할까 걱정이 됐던 그는 불법으로 신장을 팔려고도 했다. 하지만 불행 중 다행으로 이뤄지지는 않았다.

엄마와 아빠는 단 한 번도 치치에게 병명을 알려주지 않았다. 그런데도 벌써 2년이 넘는 시간 동안 병원 신세를 진 딸은 자신 앞에 놓인 운명을 직감하고 있다.

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또래 아이들과 같이 공주 옷을 좋아하고, 만나는 사람 모두에게 밝게 인사하는 따뜻한 아이 치치.

치치는 최근 들어 엄마, 아빠를 볼 때마다 왠지 마지막 인사 같은 말을 전하고 있다.

"엄마, 아빠. 내가 천사로 올게, 죽어서도 지켜줄게"

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병원에 입원해 있던 중 의사로부터 치치가 곧 죽을 수 있다는 '시한부' 선고를 들은 것만 벌써 네 번이다.

어린 치치에게는 시간이 별로 없다.

치치의 사연을 알게 된 중국 전역에서 기부행렬이 이어지는 중이다.

어린 소녀가 하루라도 더 세상의 따뜻한 빛을 보길 많은 사람이 진심으로 바라고 있다.

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