아시아 여성 최초 하버드법대 교수 된 석지영씨가 20대에 건넨 조언 (영상)

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[인사이트] 황기현 기자 = 아시아계 여성으로서는 최초로 하버드법대 종신교수가 된 석지영씨가 무언가에 두려움을 가진 사람들에게 건넨 조언이 화제다.

2일 한 온라인 커뮤니티에는 '하버드대 교수가 전하는 조언'이라는 게시물이 올라와 눈길을 끌었다.

지난 1973년 서울에서 태어난 석 교수는 1979년 부모를 따라 뉴욕 퀸즈로 이주한 뒤 2002년 미국 하버드대학교 법학전문대학원에서 법학 박사 학위를 받았다.

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이후 뉴욕 맨해튼 검찰청에서 검사로 재직하던 그녀는 지난 2010년 아시아 여성으로서는 최초로 미국 하버드대학교 법학전문대학원 법학 종신교수가 됐다.

이처럼 낯선 환경에서 뛰어난 성과를 이룬 석 교수는 "성장하기 위해서는 두려움을 극복해야 한다"고 운을 뗐다.

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실제로 그녀 역시 어릴 적에는 '무대 공포증'이 있어 사람들 앞에서 말을 하거나 발표를 할 때 굉장히 힘들었다고 한다.

하지만 석 교수는 이러한 어려움을 스스로 풀어내야 할 문제라고 생각했고, 어른이 되면서 자신이 수줍음이 많지 않은 사람이라는 것을 깨닫게 됐다.

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이에 대해 석 교수는 "제가 무대에 설 때 생길 수 있는 최악의 일은 여러분이 저를 바보라고 생각하는 것"이라면서 "이처럼 여러분이 가장 두려워하는 것이 무엇인지를 생각해보고 그 일이 실제로 일어났을 때를 상상해보면 별거 아닌 경우가 많다"고 조언했다.

이어 그녀는 "어떤 일을 경험하지 않거나 회피하려고 하지 말라"며 "(도전이) 여러분을 전 세계와 연결하는 기회가 될 수 있다"고 덧붙였다.

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한편 석 교수는 지난 2011년 한미경제연구소(KEI)로부터 '자랑스러운 한인상'을 받은 바 있다.

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황기현 기자 kihyun@insight.co.kr