존엄사 선택한 85세 '말기암' 할아버지가 남긴 뼈아픈 조언

Naver TV '중앙일보' 

[인사이트] 황규정 기자 = 주어진 삶에 최선을 다했고, 이제 그 삶을 스스로 마감하겠다고 밝힌 말기암 환자.

마지막 채비를 하고 있는 그에게 '가족'은 죽어서가 아닌 살아있을 때 더욱 의미있고 소중한 존재였다.

10일 중앙일보는 인생 말미에서 존엄사를 택한 호스피스 병동 환자들의 인터뷰 영상을 전했다.

전립샘 말기암 환자 김병국(85)씨는 호스피스 병원에 입원한 후 '연명의료계획서'에 서명했다.

임종 상황에서 숨만 겨우 붙어 있게 하는 인공호흡기나 심폐소생술 등을 받지 않겠다고 결심한 것이다.

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김씨는 덤덤한 목소리로 "연명치료를 나는 원치 않는다"며 "병실에 와있지만 고통이 오게 되면 빨리 죽어야 한다"고 말했다.

시간을 끌면 끌수록 자신도, 가족도, 병원도 모두에게 짐만 된다는 게 그의 신념이다.

그러면서 김씨는 "꼭 죽고 난 다음에서야 찾고 그러지 말고 숨넘어가기 전에 모아놓고서 나는 이렇게 살려고 했는데 이렇게 살아왔다는 얘기들을 했으면 좋겠다"고 전했다.

이미 육신이 사라진 임종 후의 장례는 그에게 큰 의미가 없었다.

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살아있을 때 못다한 이야기를 나누고 소중한 추억을 쌓고, 이별 인사를 나누는 것이 자신에게도 주변에게도 가치 있는 일이었다.

지금 이 순간이 감사하고, 사는 것에 집착하기보다 어떻게 마무리 짓는가를 고민하는 것. 김씨가 생각하는 '죽음'은 바로 이런 것이었다.

인생의 끝자락을 마주한 80대 노인의 얼굴에선 세상에 대한 아쉬움보다, 그간 '잘 살았다'는 편안함만이 남았다.

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