“하루 20분 햇빛 쬐면 치매 예방된다” (연구)

적당한 햇빛이 치매 예방에 도움이 된다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다.

영국 엑시터대학 (University of Exeter) 연구팀이 치매나 심질환 병력이 없는 65세 이상의 남여 1600여명을 대상으로 6년 간 치매 증상을 관찰했다.

그 결과 비타민 D가 부족하면 치매에 걸릴 확률이 최대 2배 이상 높아진다는 놀라운 사실이 밝혀졌다.

비타민D가 부족한 참가자들의 치매 및 알츠하이머에 걸릴 위험도가 정상적인 수준의 사람에 비해 53% 높은 것으로 나타난 것이다.

햇빛에 노출된 피부를 통해 체내에 공급되는 비타민D는 실내 생활을 많이 하는 현대인들에게 매우 부족한 영양소 중 하나다.

연구를 주도한 데이비드 르웰린(David Llewellyn) 박사는 "이번 연구를 통해 비타민D와 치매 간에 높은 연관성이 있는 것이 밝혀졌다"고 말했다. 

연구팀은 평소 바깥에서 "20분만 햇빛을 쐬도 충분한 양의 비타민을 공급받을 수 있다"며 "치매를 예방하기 위해서라도 적절한 야외활동은 필수"라고 말했다.

한편, 이 연구결과는 지난해 8월 영국 일간 인디펜던트에 소개됐으며, 최근 국내에서도 이를 토대로 비타민 D와 치매에 연관성에 관한 내용의 연구가 활발하게 진행되고 있다. 

정아영 기자 ayoung@insight.co.kr​​​