이국종 교수, "돈 냄새 맡은 하이에나 떼가 정부 지원 다 뜯어먹었다"

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[인사이트] 황기현 기자 = "외상센터에 붙어있는 하이에나 떼들이 돈 냄새만 나면 다 뜯어 처먹는다"

지난해 북한 귀순병을 살려낸 '신의(神醫)' 이국종 교수가 변하지 않는 현장 상황에 답답함을 토로했다.

22일 이낙연 국무총리 주재로 열린 국무회의에서는 '외상센터 진료체계 개선대책'이 심의·확정됐다.

또 12월 여야는 중증외상센터 예산을 212억원 늘리는 데 합의했다.

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이는 북한군 귀순 병사의 이송·수술 과정에서 확인된 중증외상 진료현장의 어려움을 개선하기 위한 조치다.

이에 따라 이국종 아주대병원 중증외상센터장과 같은 전담전문의 1인당 인건비 지원액이 1억 2천만원에서 1억 4,400만원으로 20% 늘어났다.

간호사 인건비 역시 1인 연간 2,400만원으로 책정해 간호사 채용을 독려하기로 했다.

그러나 이러한 개선책을 받아든 현장의 분위기는 달랐다. 특히 그동안 미흡한 지원과 정책에 끊임없는 비판을 제기해온 이국종 교수의 반응은 싸늘했다.

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이날 이 교수는 시사저널과의 인터뷰에서 "2011년 아덴만 여명작전 때 중증외상센터 지원이 크게 이뤄질 거라고 했다"고 회상했다.

그러나 2012년 첫 번째 외상 센터 선정 과정에서 이 교수의 아주대는 탈락하고 말았다.

이때부터 기대와 실망을 반복해온 이 교수는 인건비나 물자를 지원한다는 계획도 좋지 않다고 호소했다.

그는 "돈에 대해 말한 적이 없다"며 "젊은 의사들이 유입될 수 있도록 제도적으로 뒷받침해주는 게 필요하다"고 지적했다.

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대학병원의 전공의 순환 근무 '권장'에 대해서는 "아무 도움이 안 된다"고 일갈했다.

이 교수는 정부의 헬기 우선 배치 정책에 대해서도 날 선 비판을 이어갔다.

그는 "(헬기) 배치가 되긴 뭘 되나"라면서 "외상센터에 붙어 있는 하이에나 떼들이 돈 냄새만 풍기면 다 뜯어 처먹고 문제 생기면 로비로 때운다"고 토로했다.

이처럼 짙은 회한을 드러낸 이 교수는 해결 방안으로 '제로베이스'를 제시했다.

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애초 설계부터 잘못된 판을 뒤엎고 처음부터 다시 시작해야 한다는 것이다.

외상센터 설립 지원사업이 시작된 지 6년이 지났음에도 현재 상황에서는 해외연수를 다녀온 전문가 한 명 못 뽑는 게 현실이라고.

마지막으로 이 교수는 언론과 정치권의 결탁을 꼬집었다.

그는 "드러나지 않은 행위가 많다"면서 "털어보면 개판일 것"이라고 전했다.

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이어 "복지부가 하는 수천 가지 사업에 정치가 너무 큰 부분을 차지하고 있다"며 "의료계의 문화가 바뀌지 않으면 안 된다"고 한탄했다.

황기현 기자 kihyun@insight.co.kr